Team Solvang fra Sønderjylland på cyklerne for at fejre den dansk-amerikanske bys 100 års jubilæum og samle penge til humanitære formål.

 Det skulle være fysiske udfordringer på to hjul ud over det sædvanlige, det skulle skaffe penge til humanitære formål, og det skulle styrke de venskabelige forbindelser mellem Danmark og USA.

Det var udgangspunktet for det initiativ, som to passionerede cykelsportsentusiaster i Sønderborg, Hans Tjørnelund og Merete Lund Brock, tog for godt et år siden, da de besluttede at samle cirka 40 cykelsportsfolk og træne sammen med dem i 12 måneder for at gennemføre et motionsløb på 700 kilometer på fem dage fra San Francisco i Californien til Solvang nær Los Angeles.

Og at det gav deltagerne fra begge sider af Atlanten fysiske udfordringer kom i høj grad til at holde stik ad den svære rute på sammenlagt 10.500 højdemeter i det naturskønne californiske bjerglandskab langs kysten ad blandt andet Highway 1.

Alene den første etape efter den afslappende prolog i San Franciscos gader og over Golden Gate Bridge med velkomstreception på millionbyens strand-eng bød på knap 3000 højdemeter og stigningsprocenter på godt 20.

Forventningerne til det humanitære mål blev ligeledes indfriet, da rytternes individuelle pengeindsamlinger blandt sponsorer i månederne frem til touren i september resulterede i, at Team Solvang, som holdet blev dødt, kunne fordele knap en halv million kr. mellem Julemærkehjemmet i Kollund i Sønderjylland, BørneCancerFonden og Læger uden Grænser.

Der er næppe heller tvivl om, at der med løbet blev knyttet tættere bånd mellem danskere og amerikanere. Det skyldtes blandt andet, at de to danske initiativtageres planlægningshjælper i USA, den tidligere amerikanske ambassadør i Danmark, den cykelglade James B. Cain, både var rytter på cykelholdet – sammen med et par andre fra USA – og havde sørget for markedsføringen af begivenheden i Californien. Og touren viste sig at være så dansk-inspirerende for James Cain, at han i 2012 er rytter på Team Rynkebys Ringe-hold fra Danmark til Paris sammen med et par andre fra Team Solvang.

Selv om der skulle trædes hårdt i pedalerne fra San Francisco og mod syd til Solvang med sit stærke danske særpræg, havde rytterne overskud til at nyde det fantastiske og for de fleste danskere usædvanlige landskab langs Stillehavets kyst.

Ja, der var måske endda en tendens til at glemme de ømme benmuskler, når rytterholdet med ledsagebiler kørte gennem området som blandt andet Peeble Beach og Pismo Beach forbi nogle af verdens højeste og ældste træer og kunne holde frokostpause ved naturfænomener med søelefanter i tusindvis, der slangede sig i solskinnet og det hvide sand på Stillehavskysten.

Men rytterne blev dog hurtigt kaldt tilbage til det kuperede terræns til tider barske virkelighed, når det gik videre på tour-dagenes anden halvdel om eftermiddagen frem til velvalgte gode hoteller og solide måltider. Her fik alle ryttere så fyldt kroppens depoter, der i reglen var helt tømt efter 8-10 daglige timer i sadlen. Og trods alle forudgående forestillinger om, at rytterne skulle kigge på både omgivelserne og nattelivet efter aftenernes hovedmåltider, gik lyset i reglen ud på hotelværelserne i god tid inden midnat i erkendelse af, at selv de mest veltrænede ganske enkelt måtte se dyner snarest muligt efter aftensmaden.

Da afslutningen nærmede sig, og rytterne gled gennem sidste etape i et afslappet tempo via det frodige landskab med vinmarkerne nord for Solvang, dukkede der lidt efter lidt ryttere op fra den lokale cykelklub i den dansk-amerikanske lilleputby.

Inden Team Solvang og de cyklende lokale ledsagere nåede målstregen på torvet midt i byen, blev det til en velkomst, som alle deltagere uden tvivl vil have i erindring mange år ud i fremtiden. Ikke alene var Solvang smykket med en blanding af dansk og amerikanske flag. Langs indkørselsvejen fra byens udkant til torvet stod børnene fra Solvangs skoler tæt og hilste rytterne velkommen med danske og amerikanske flag i forventning om, at Team Solvang ikke bare ville suse forbi, men stå af cyklerne og hilse på de begejstrede børn, som naturligvis i dagens anledning havde førsteprioritet.

Rytternes pårørende fra Danmark, der dagen før Team Solvangs ankomst i stort tal var kommet til byen via fly til Los Angeles, måtte vente, til rytterne var kommet over målstregen på torvet, hvor borgmesteren, en række byrådsmedlemmer, turistchefen og repræsentanter for de sønderjyder, der for generationer siden udvandrede til Solvang, tog sig af den helt officielle velkomst – på uforfalsket synnejysk dialekt.

For første gang på touren blev det rigtigt sent den aften, da der blev taget forskud på næste dags 100 års jubilæumsfest for dansk-anerikanske Solvang grundlæggelse.

På selve jubilæumsdagen gik Team Solvang som byens æresgæster i spidsen for den årlige såkaldte Danish Parade, der naturligvis i anledning af den runde fødselsdag havde en helt særlig betydning den 16. september 2011.

Her er de uundværlige folk, der har gjort hele turen mulig!

Alan Jylow
Tourens kok
Indehaver af Hotel Baltic og Brøggeriet

Jan Ebsen
Serviceleder

Peter Thomsen
Service
Pensionist
Regnbjerg

Jeppe Nielsen
Logistikansvarlig
Fredericia

Her er listen over de 35 ryttere der har timeldt sig til at cykle for Tour solvang i 2011.

Hans Tjørnlund
Direktør
DybbølBanke 3
6400 Sønderborg

Anders Stahlschmidt
Vice President / General Counsel, Danfoss A/S
Lillehavstien 2
6440 Augustenborg

Bjarne Lønborg
Chefredaktør
Adm. diretør Flensborg Avis
Süderfischerstrasse 2A
D-24937 Flensburg, Tyskland

Peter Hansen
selvstændig
Tornholm 3
6400 Sønderborg

Merete Lund Brock
Ejendomsmægler / Indehaver, Home Sønderborg
Bosager 15
6400 Sønderborg

Dan Rask
T. Hansen
Rødekro

John Møller Bruun
Fysioterapeut
Ribe

Per Søgaard
Chefrådgiver
Lindevej 7
6400 Sønderborg

Lars Blaabjerg Christensen
Direktør, Broager Sparekasse
Østerballe 5, Dybbøl
6400 Sønderborg

Thomas Nicolaisen Thomsen
Sjælland

Jan Haulund
Direktør
Sanderfield

Jens Carl Thomsen
Exam. Erhvervsassurandør
Jens Jessens Vej 1
6400 Sønderborg

Marck Thorning
Senior Manager, Sales, LM Windpower
Istedvej 2, Dybbøl
6400 Sønderborg

Maibritt loebenstein
Erhvervsrådgiver
Stenløkke 6, Dybbøl
6400 Sønderborg

Henning Brock
Ejendomsmæger/Indehaver, Home Broager
Bosager 15
6400 Sønderborg

Mikkel Gleerup
Sales Director, Siemens Wind Power
Shanghai
Kina

Kim  Jul Lassen
Direktør

Susan Sadolin
President, Shores of Denmark Inc.
33172 Miami, Florida

Eva Kjer Hansen
Folketingsmedlem, Venstre
6200 Aabenraa

Steffen Riis
LeasePlan
Greve

Martin Nymark
Admin. direktør. Exact Group
8000 Århus C

Finn Olav Hansen
Speciallæge i forebyggelse og fitness
Ny Vestergade 1
6000 Kolding

Lars Henrik Jensen
Sjælland

Inger Uldall Juhl
Speciallæge i almen medicin
Ny Vestergade 1
6000 Kolding

Torben Gravlund
Politiassistent
Vester Sottrup
6400 Sønderborg

Michael Villemar Svansøe
Direktør, SET
6400 Sønderborg

Claus Ewers
Selvstændig
6400 Sønderborg

Nils Natorp
Direktør
4791 Borre

Anne Schultz
Fysioterapeut og rideterapeut
Frederiksparken 26
6400 Sønderborg

Jesper Wildenschild
Sverige

Neal Abello
USA

James P. Cain
forh. Amerikansk Ambassadør
USA

Corey Evans
USA

Jesper Fogtmann
Kohberg
Bjerggade 34
6200 Aabenraa

Eske Rygaard-Hjalsted

Artiklern har været bragt i Flensborg Avis Torsdag d. 6. januar 2011. Klik hér for at åbne artiklen som pdf (åbner i et nyt vindue).

At man så samtidig er med til at støtte velgørende formål er helt sikkert en ekstra bonus!!